W czasie akcji ratowniczo-gaśniczej strażacy muszą mierzyć się z różnorodnymi zagrożeniami. Nie wszystkie jednak są widoczne gołym okiem, tak jak płomienie podczas pożaru czy uszkodzone budynki w każdej chwili grożące zawaleniem. Równie niebezpieczne bywają również czynniki, których nie da się zobaczyć, a niekiedy nawet poczuć, a więc trujące bądź wybuchowe gazy. Bez odpowiednich urządzeń wykrywających ich obecność stanowią one nie mniejsze, a niekiedy wręcz znacznie większe zagrożenie niż ogień. Podstawowym elementem wyposażenia służb ratunkowych muszą być więc specjalistyczne detektory i mierniki gazów.
Wśród gazów stanowiących zagrożenie w czasie akcji ratunkowych – zarówno dla osób poszkodowanych, jak i służb ratowniczych – można wymienić przede wszystkim lotne substancje trujące oraz grożące wybuchem, takie jak:
W przypadku każdego z nich istnieją określone normy stężenia w pomieszczeniu, których przekroczenie prowadzi do powstania zagrożenia dla zdrowia lub życia ludzi. Za wykrywanie obecności tych gazów odpowiadają właśnie przeznaczone do tego detektory.
Detektory gazu wykorzystywane przez straż pożarną oraz inne służby ratunkowe pozwalają na określenie, czy dopuszczalna, bezpieczna norma określonych substancji została przekroczona, a tym samym na dostosowanie swoich działań w taki sposób, aby niebezpieczeństwo w czasie akcji zostało zredukowane do minimum. Mierniki występują zaś w wariancie jedno- lub wielogazowym – pierwsze są przeznaczone do wykrywania konkretnego typu gazu, natomiast drugie nawet do 6. Najczęstszym wyborem są detektory czterogazowe, wykrywające najpowszechniejsze substancje niebezpieczne: gazy wybuchowe, tlen, tlenek węgla oraz siarkowodór.
Czterogazowe mierniki gazów niebezpiecznych zawsze powinny być na wyposażeniu straży pożarnej oraz wielu innych służb ratunkowych. Dodatkowo należy dobierać też do nich detektory jednogazowe, dostosowane do specyfiki akcji, a więc uwzględniające potencjalną obecność określonych substancji w danym miejscu (np. w zakładzie przemysłowym używającym konkretnych materiałów). W sklepie strażackim HERO nie mogło więc zabraknąć mierników gazów, które pozwalają zadbać o maksymalne bezpieczeństwo w czasie akcji ratowniczo-gaśniczych.